* Aspectos Geográficos

El oriente antioqueño tiene una extensión de 7.021 kilómetros cuadrados. Tiene una gran riqueza hídrica que la ha convertido la mayor productora de energía de Colombia. Tiene ríos como El Nare, Rionegro, El Buey, Calderas, Samaná. Está el páramo de Sonsón, y una zona de bosque húmedo tropical, el sistema del altiplano.
Se ha hecho una división administrativa entre zonas de altiplano, que es la mayor productora de hortalizas, papa, maíz, con una alta tecnificación.
Zona de embalses donde se encuentran las represas de Guatapé, Playas, San Carlos Jaguas y Calderas.
Zona de Páramo, comprende la influencia del Páramo de Sonsón y la zona vertiente del río Magdalena.

* Infraestructura Vial

En la colonia había un camino a Mariquita que partía de Santafé de Antioquia, atravesaba Medellín, Rionegro, Sonsón, hasta llegar a Mariquita. El camino de Juntas pasaba por Rionegro, Marinilla, Guatapé hasta Juntas cerca al río Nare.
En el siglo XIX el Camino de Islitas pasaba por el Peñol y Gautapé hasta el río Magdalena. Por largos años fue la vía de comunicación de Antioquia con el exterior hasta la construcción del Ferrocarril de Antioquia.
De Sonsón partía un camino al río Magdalena pasando por Argelia hasta Buenavista (cerca a Puerto Triunfo) y otro que iba al sur por Nariño y Pensilvania.
En el siglo XX se dio un proceso acelerado de construcción de carreteras y la expansión del ferrocarril. En los años veinte se construyó la carretera Medellín -Rionegro por Santa Elena y el treinta la carretera Sonsón - Dorada. En 1978 se puso en funcionamiento la autopista Medellín - Bogotá.

* Municipios que comprende la región

Abejorral, Alejandría, Argelia, Cocorná, Concepción, El Carmen de Viboral, El Peñol, El Retiro, El Santuario, Granada, Guarne, Guatapé, La Ceja, La Unión, Marinilla, Nariño, Rionegro, San Carlos, San Francisco, San Luis, San Rafael, San Vicente, Sonsón.

* Apuntes sobre el poblamiento y su configuración territorial

En el período colonial, el territorio del oriente antioqueño estaba dividido en las jurisdicciones de Rionegro y Marinilla. Rionegro pertenecía a Santafé de Antioquia y la segunda a Mariquita hasta 1756 cuando fue incorporada a la provincia de Antioquia.
De allí partieron los colonizadores hacia el sur y a la vertiente del río Magdalena.
A principios del siglo XVII se desplazaron desde Santa Fe de Antioquia y el Valle de Aburrá los colonizadores que buscaban oro y se localizaron en el oriente para explotar las minas de Guarne (1644), Rionegro (1650), Concepción y Santuario (1661) y Piedras blancas (1668). En el siglo XVIII los colonos se dedicaron al minería, la agricultura y la actividad mercantil.
Rionegro se constituyó en un polo de poder político que incentivó el crecimiento de poblados como El Retiro, La Ceja, La Unión, Granada. Con el apoyo de la iglesia y el partido conservador se moldeó un tipo de sociedad con cierta cohesión social y política, se fomentó el desarrollo comercial, la industria y la agricultura.
Los territorios de Cocorná, San Luis, San Francisco no tuvieron la misma suerte que los anteriores; por sus condiciones geográficas se convirtieron en refugio de los indígenas y de los campesinos desposeídos del resguardo de El Peñol, Sabaletas y San Antonio de Pereira.
La violencia de los años cincuenta impactó a los municipios de Cocorná, San Luis, San Francisco, que fueron objeto de la incursión de hombres armados a quienes denominaban pájaros, que causaban gran temor entre los habitantes campesinos. También desde Puerto Berrío se desplazaban los liberales a quienes denominaban chusma, y hacían incursiones armadas en San Carlos y San Luis.
En la actualidad estas mismas zonas padecen el enfrentamiento armado en forma cruel por parte de guerrilla y paramilitares. Generando éxodos a las cabeceras municipales y a los grandes centros urbanos como Medellín y Rionegro. Igualmente el oriente antioqueño padece la constante presión de los grupos armados que pretenden controlar la vía Medellín - Bogotá.
La construcción de los embalses atrajo un número grande de población que se ubicó en las cabeceras de los municipios y de mano de obra campesina desplazada por la inundación de los terrenos antes dedicados a la agricultura.

* La Economía.

El oriente antioqueño hace parte de la despensa del Valle de Aburrá con una gran producción de hortalizas, papa, fríjol. También tiene ganadería de leche, porcicultura e industrias avícolas.
Se le ha dado un gran impulso a la construcción de obras de infraestructura y con los proyectos de generación de energía se ha captado una mano de obra importante.
A lo largo del eje de la autopista se generó la creación de restaurantes, lavaderos de carros, y otros negocios que influyó en el abandonó de la tierra por los campesinos más jóvenes para trabajar en estos negocios.
El oriente cercano tiene un desarrollo industrial y comercial que hace parte de la dinámica del Valle de Aburrá.