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Aspectos geográficos
La subregión del norte de Antioquia está localizada
en áreas de la cordillera Central, entre el área norte
del Valle de Aburrá y el nudo de Paramillo, límite
de la cordillera Occidental.
Se subdivide en dos zonas: la del altiplano conformada por los municipios
de Santa Rosa de Osos, San Pedro de los Milagros, San José
de la Montaña, Don Matías, Entrerríos, Belmira,
Carolina del Príncipe, Gómez Plata, Yarumal y Angostura.
En las cabeceras municipales presentan alturas hasta de 2.700 m.s.n.m.
y sus temperaturas están entre 13° y 19° C.
La otra zona la conforma la vertiente hacia los ríos Cauca
y Nechí, donde se encuentran los municipios de Ituango, Toledo,
Briceño, San Andrés de Cuerquia, Campamento, Guadalupe
y Valdivia. Las temperaturas varían entre 19° y 23°
C y sus tierras son húmedas o superhúmedas o calientes.
Esta Subregión tiene una gran riqueza hídrica, está
bañada por los ríos Cauca, Nechí, Río
Grande, Río Chico, Gaudalupe, San Andrés, Valdivia,
Espíritu Santo, Ituango, Pescador. Y otros que no siendo
tan caudalosos contribuyen a la regulación de los ecosistemas
y para mantener la producción agrícola: Dolores, Tenche,
San Pablo, San José, El Cañal, Santa Gertrudis. Y
un gran número de quebradas que recorren la zona. Es importante
destacar que Ituango es uno de los municipios más ricos en
agua, está cruzado por los ríos San Jorge y Sinú,
y los de menor caudal Ituango, Sucio, San Sereno, San Agustín,
San Pedrito, Aura, Concepción, y Chorros Blancos.
El río Cauca es el eje del sistema hidrográfico y
sirve como sistema de comunicación en algunos tramos.
El accidente geográfico más importante de la subregión
es el Nudo de Paramillo donde está ubicado el Parque Nacional
Natural de Paramillo. Allí nacen las serranías de
Abibe, San Jerónimo y Ayapel y los río San Jorge y
Sinú. En la parte baja del Parque hay una temperatura de
27°C y en la cima de 3°C. Tiene 46.000 hectáreas
y se extiende por los municipios de Tierralta y Montelíbano
en Córdoba y Dabeiba, Peque e Ituango en Antioquia. Para
llegar a este es necesario viajar diez horas desde Medellín
hasta Ituango. Tomar una carretera hasta el corregimiento Bajo Inglés.
Y a partir de allí caminar por senderos: dos horas hasta
Santa Ana y cinco más hasta la hacienda el Retiro, donde
existe una sede del Miniambiente.
El Nudo de Paramillo se encuentra habitado por indígenas
Emberá y colonos. Se cultiva plátano, yuca, aguacate,
caña de azúcar, piña. Se vive un proceso acelerado
de deforestación para ampliar la ganadería. En el
mismo Parque se encuentra el Páramo de Santa Inés
y los altos El Chorillo, Morelia, Morrón, Paloma, El Herrero,
San Eusebio, Morropelón, El Mocho, Umagá, Cordillera
de El Inglés, Santa Isabel, Santa Rita, La Florita, Y Nuparral.
Otro accidente geográfico importante es el Páramo
de Belmira declarado reserva natural por Corantioquia en 1997. Éste
se encuentra dentro del sistema paramuno y de bosque altoandino.
Es un centro generador de riqueza hídrica y de biodiversidad.
Se encuentran también zonas boscosas, los robledales en los
municipios de Yarumal, Belmira, Entrerríos, San José
de la Montaña, Santa Rosa de Osos y el bosque de Miraflores
en Carolina del Príncipe con 5 mil hectáreas que protegen
el embalse del mismo nombre. Y los bosques de pino pátula,
eucalipto y ciprés plantados con fines comerciales en Angostura,
San Pedro, Don Matías, Carolina y Enterríos.
En Yarumal, Briceño y Valdivia se han encontrado fragmentos
de bosque pluvial, ricos en especies endémicas.
En Campamento hay minas de Asbesto.
* Infraestructura vial
La Troncal de la Costa que conecta a Medellín con la costa
Norte atraviesa la subregión y es el sistema de comunicación
vial de la región.
En el altiplano hay anillos viales que comunican Santa Rosa de Osos
- San Andrés de Cuerquia - Toledo - San José de la
Montaña - Entrerríos, al que vincula San Pedro de
los Milagros. Existen desarrollos viales en la zona de embalses
Riogrande I y II.
Una vía conecta a Medellín con los municipios de Gómez
Plata - Carolina del Príncipe - Angostura - Yarumal, circula
por la zona de los embalses Miraflores y Troneras.
La otra vía es la que conecta Medellín San Andrés
de Cuerquia e Ituango con un ramal que va hacia Toledo y San José
de la Montaña. Esta carretera es destapada y sufre con frecuencia
derrumbes.
Tiene 1.804 kilómetros de longitud de vías construidas
de las cuales solo 263 están pavimentadas. La mayoría
de las veredas alejadas carecen de buenas carreteras, lo que dificulta
las relaciones de intercambio comercial y cultural al interior de
la zona
* Municipios que conforman la Subregión
En el altiplano: Angostura, Belmira, Carolina del Príncipe,
Don Matías, Entrerríos, Gómez Plata, San José
de la Montaña, San Pedro de los Milagros, Santa Rosa de Osos,
Yarumal.
En la vertiente del río Cauca: Briceño, Campamento,
Guadalupe, Ituango, San Andrés de Cuerquia, Toledo, Valdivia.
* Apuntes sobre el poblamiento y la configuración
territorial
En Ituango Gaspar de Rodas fundó el fuerte de San Juan de
Rodas en las riberas del río Ituango, el cual fue posteriormente
trasladado en 1584 a un brazo del medio río San Jorge. En
toda esta región habían indígenas Nutabes,
Tahamíes, Guacuce.
Andrés Valdivia dirigió la conquista, pacificación
y colonización hacía el bajo río Cauca, en
donde encontró la muerte. Los españoles llegaban a
los territorios indígenas a tomar posesión de sus
tierras cosechadas, y del oro y castigaban con la muerte y la esclavitud
a todos aquellos que se les opusieran.
Desde Santa Fe de Antioquia se hizo una expedición al Valle
de los Osos, donde decidieron quedarse los españoles, controlando
a los indígenas, tomando beneficios económicos de
las tierras y minas y sometiéndolos a pagar tributos en sus
propias tierras a extraños y usurpadores.
Los únicos que podían adquirir tierras legalmente
eran los ricos propietarios, para 1780 adquirir propiedad sobre
los realengos exigía tener dinero porque los trámites
exigidos por la Real Cédula eran costosos. De esta manera
los que adquirían tierras se valían de los pobladores
pobres, e impedían el trabajo de los mazamorreros en minas
que no les pertenecían.
Se considera que en 1757 se llevó a cabo la fundación
de Santa Rosa de Osos, desde allí se hicieron avanzadas hacia
el Bajo Cauca y la costa, fundando en este proceso a Belmira, Gómez
Plata, San Andrés de Cuerquia
Pedro Gómez Zea había visitado el Valle de los Osos
en 1785 y propuso que se fundarán cuatro poblaciones para
el establecimiento de agricultores y que abriera camino a Cáceres.
Tres años más tarde el visitador Mon y Velarde ordenó
la fundación de San Luis de Gongorá (Yarumal), San
Antonio del Infante (Don Matías) y Carolina del Príncipe.
Se presentaron grandes pleitos por la posesión de las tierras.
En el siglo XVIII Santa Rosa de Osos y Yarumal comenzaron a comerciar
con oro y productos agrícolas por el camino que unía
a Antioquia con la costa Atlántica pasando por el Bajo Cauca.
Para el siglo siguiente se afianzaron Angostura y Entrerríos
como sitios de expansión agrícola y Campamento como
lugar de asentamiento del ejército de los españoles.
A mediados del siglo XX se construyó la Troncal de la Costa
que permitió la consolidación de Santa Rosa de Osos
y Yarumal como centros comerciales y de prestación de servicios
y se dio la dinamización del poblamiento rural en las décadas
del cincuenta y sesenta, pues se activó la producción
de productos agrícolas como la caña de azúcar
en Campamento y Angostura y el café en Ituango, San José
de la Montaña, y San Andrés de Cuerquia. Toma fuerza
la ganadería de leche del altiplano.
También a mediados del siglo XX la represa de Piedras Blancas
no generaba suficiente energía para las demandas que estaba
haciendo la producción industrial del Valle de Aburrá
y Antioquia, el Norte se convirtió en la despensa hidroeléctrica
y alrededor de estas construcciones se fueron poblando los sitios
cercanos a las obras, igualmente los cascos urbanos y veredales
por el flujo de los recién llegados en busca de empleo en
los proyectos hidroeléctrico.
Es importante destacar que si bien es cierto con los megaproyectos
hidroeléctricos unas poblaciones aumentan su número
de habitantes, también es cierto que otras bajan su población
por el desalojo que implica la inundación de las tierras,
apropiar los embalses y las centrales, lo cual genera problemas
socio-económicos y culturales por el cambio de las relaciones
laborales, el desempleo para quienes su mano de obra es inútil
en dichas obras, y los impactos ambientales que generan este tipo
de obras en los ecosistemas.
La dinámica de la confrontación armada ha afectado
a esta subregión de manera importante, ya que ha expulsado
un grueso número de habitantes campesinos, por ser corredor
de paso de las guerrillas y últimamente zona de disputa de
presuntos paramilitares.
* Aspectos Demográficos
La población Norte de Antioquia equivale al 4.8% de la población
total de Antioquia (Planeación Departamental 1997). Siendo
las cabeceras municipales las más densamente pobladas.
Existe una población negra que proviene de los esclavos traídos
del Africa en la época de la colonia para la explotación
de las minas. Esta población negra se encuentra en la meseta
de Belmira, en San Pedro de los Milagros y en Santa Rosa de Osos.
Pese a que la población negra es importante los rasgos de
la cultura afrocolombiana ha desaparecido en un alto porcentaje,
sólo se conservan en algunos lugares algunos rasgos de dicha
cultura.
La única comunidad indígena que permanece en la subregión
Norte es la de Jaidukamá , procedente de Dabeiba, de la etnia
Emberá y del habla Chamí, ubicada en el municipio
de Ituango. Tiene una población de 224 personas que viven
en 44 tambos construidos con hoja de iraca y piso de madera y palma,
se dedican principalmente a la producción de platanillo,
maíz, chontaduro, fríjol. El resguardo fue creado
en 1983, tiene una extensión de 1.371 hectáreas, para
ir al resguardo hay que desplazarse por carretera de Ituango a la
vereda La Granja durante dos horas y media. Y luego once horas en
bestia hasta llegar a los asentamientos Jaidukamá, San Remo
y San Jorge. Fabrican artesanías como canasta del tallo de
iraca para cambiar por víveres en la cabecera municipal de
Ituango, de resto no tienen contacto con otras culturas.
* Economía
En los estudios de la gobernación de Antioquia se indica
que el 38% de las tierras de la subregión se dedican a la
agricultura, el 50% a los pastos con tendencia a la ganadería
y el 29.3% son bosques con un índice de degradación
del 0.6%.
Se produce caña de azúcar principalmente en Campamento,
papa en Santa Rosa de Osos y San Pedro de los Milagros, el café
con una tendencia dominante en la economía de los municipios
de Angostura, Gómez Plata, Guadalupe y Yarumal. Angostura
también produce plátano, Ituango produce maíz.
Las comunidades negras de la subregión del norte tienen una
economía campesina: ganadería de leche, cultivo de
papa, fríjol, maíz, en menor escala papaya, ahuyama,
mora, vitoria, brevo, cilantro.
La región del altiplano se caracteriza por la producción
de la ganadería de leche y la cría de cerdos, este
renglón ha alcanzado grandes desarrollos en Santa Rosa de
Osos, Yarumal, San Pedro de los Milagros, Entrerríos, Belmira
y Don Matías. La porcicultura es importante en Don Matías
y Santa Rosa de Osos sobre todo, porque en todos los sitios de producción
de ganadería de leche la porcicultura está asociada
para el tratamiento de fertilización de pastizales.
El desarrollo industrial está configurado alrededor de fábricas
de lácteos y carnes y Don Matías y Entrerríos
han impulsado la creación de fábricas de confección
donde se maquila.
En la zona vertiente está centrada la economía en
la producción de fríjol, maíz, caña,
café, hortalizas. Se presenta una tendencia a la ganadería
doble propósito, hay una fuerte tendencia a la lechería.
La ganadería de carne se ha desarrollado principalmente en
Guadalupe, Valdivia.
La minería del Norte produce el 4.45% de la producción
departamental. Tiende a darse una reactivación en Angostura,
Don Matías, Belmira, Briceño, San Andrés de
Cuerquia, Santa Rosa de Osos, Valdivia, Gómez Plata, Guadalupe,
Yarumal.
En Yarumal existen minas de talco en una mina ubicada en la vereda
Mortiñal a 11 kilómetros de la cabecera municipal,
vía al corregimiento de Cedeño, explotada por Talcos
Yarumal, cuenta con una planta de benéfico ubicada cerca
del casco urbano, genera 70 empleos directos. En Campamento está
la mina de Asbesto en la vereda La Solita y es explotada por colombianos,
posee una licencia de explotación a cielo abierto de cinco
mil hectáreas, genera 250 empleos directos.
En la región la riqueza hídrica ha sido aprovechada
para la generación de energía. Cuenta con cuatro embalses:
Quebradona, Troneras, Miraflores y Riogrande, se adelanta el proyecto
Porce II que impacta a Gómez Plata.
Otras dos hidroeléctricas están planeadas para el
Norte. Una se conoce como el Proyecto Hidroeléctrico de Nechí
que involucra a los municipios de Yarumal, Campamento, Briceño,
y Valdivia. El otro megaproyecto es la hidroeléctrica Pescadero
- Ituango, una obra que sumergirá los poblados de Orobajo
y Barbacoas, donde habitan hoy 250 personas y que producirá
un gran movimiento poblacional con 10.000 empleos que pretende generar.
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