* Aspectos geográficos

Comprende las tierras entre las planicies del bajo río Cauca y las estribaciones occidentales de la Serranía de San Lucas, entre los ríos Nechí y el Cauca en su trayecto Caucasia - Nechí.
Está situada al norte de Antioquia, comprende las planicies cálidas superhúmedas y las vertientes cálidas superhúmedas, como prolongación de las vertientes caucanas del Nordeste. La mayor parte del territorio está comprendida entre los 0 y los 1.000 m.s.n.m. Las planicies formadas a lo largo del río Cauca y Nechí, son mal drenadas y suelen inundarse periódicamente
La dinámica física del Bajo Cauca se estructura por el curso del río Cauca. En la margen izquierda del río Cauca está el río Rayo y el río Tarazá. Sobre la margen derecha del río Cauca , el río Nechí, que es su principal afluente en esta región. Entre Nechí, el Bagre y Zaragoza hay transporte fluvial.

* Infraestructura Vial.

Cuenta con vías principales que comunican la región y posibilitan la articulación con otras regiones del departamento y el país. La Troncal de Occidente, que comunica los municipios de Caucasia, Tarazá y Cáceres, ésta se considera la principal vía de la región. A lo largo de ella se ha consolidado un núcleo de comercio importante. La Troncal de la Paz, que une los municipios de Caucasia y Zaragoza. La reciente construcción del ramal que une a Zaragoza y Cáceres conformó un anillo vial que comunica a estos municipios con Tarazá.
(Fuente: Corantioquia. Plan de acción 1996-1998)

* Municipios que comprende la región.

Caucasia, Nechí, Cáceres, Tarazá, El Bagre, Zaragoza.

* Apuntes sobre su poblamiento y configuración territorial.

La región del bajo Cauca fue ancestralmente poblada por los grupos indígenas Nutabes, Tahamíes, Yamecies y Guamocoes. Los Nutabes eran agricultores, cultivaban maíz, fríjol, algodón, frutas. Los Tahamiés eran grandes comerciantes y tenían que desplazarse de manera permanente. Estos dos grupos formaban cacicazgos y mantenían enfrentamientos con sus vecinos. Los Yamacies y Guamocoes ocupan zonas ricas en oro lo cual los convirtió en víctimas de la explotación minera desde el inicio de la colonia.
Los grupos indígenas del territorio del Bajo Cauca no se entregaron a los españoles, opusieron resistencia para evitar que sus territorios fueran ocupados. En 1566 el gobernador Pedro Valdivia realizó una expedición y una operación militar donde exterminó a muchos indígenas, otros huyeron y a otros los sometieron.
Hace cincuenta años llegaron hasta Tarazá, procedentes de Ituango, 25 indígenas Emberá Catíos. Se dedican a la agricultura, la caza y la pesca. Hoy constituyen un grupo de más o menos medio centenar. Habitan en Amaparcí, El Rayo, y Curumané. Muchos de ellos con un alto mestizaje. (Instituto de Estudios Regionales U de A, 1997)
Lo que actualmente conocemos como el territorio del Bajo Cauca se conformó con base en Cáceres y Zaragoza de las Palmas. El poblamiento del primero se realizó a finales del siglo XVI cuando los españoles redujeron considerablemente la población indígena y trajeron esclavos para el trabajo de las minas de oro de los ríos Cauca, Man, Tarazá y la quebrada Rayo. Zaragoza fue fundada en 1581 a orillas del río Nechí desde donde se inició el poblamiento del Bagre y Nechí a principios del siglo XVII. Tarazá fue fundada en el siglo XVIII por colonos que se dedicaron a explotar la tagua, la quina, el caucho y el oro. Los pobladores iniciales partieron de Santafé de Antioquia, pero en el siglo XVII la región recibió inmigrantes de Ituango, Yarumal, Medellín, y las sabanas de Bolívar. Caucasia se pobló inicialmente a finales del siglo XIX con los descendientes de los negros huidos de Uré y con los pobladores de las sabanas de Bolívar.
Las redes fluviales y camineras jugaron un papel importante en el mercado de oro y demás productos de abastecimiento de la minería. Por ella circulaban varias etnias que se dedicaban a la extracción del oro y a las actividades mercantiles. Por eso fue un escenario de encuentro de diversas culturas: negros, indígenas, españoles, y mestizo, que trabajaban los aluviones auríferos y tierras estériles para obtener alguna producción agrícola. Esta diversidad étnica se alimentó posteriormente con la llegada de los extranjeros mineros.
A finales del siglo XIX se industrializó la minería, con la inversión extranjera se introdujeron tecnologías que permitieron una explotación a mayor escala. Es de resaltar que los pequeños mineros y los barequeros lograron también obtener algunos ingresos de capital y formar mercados de bienes de consumo por donde circulaba el dinero.
A partir de 1930 las grandes compañías extranjeras obtuvieron las mejores concesiones aluviales y las mejores instalaciones, (En la región se instalaron la francesa del Nechí, La Pato Consolidated y la Frontino Gold Mines). Las pequeñas compañías nacionales con maquinaría inapropiada, los barequeros acompañados de bateas y los mineros independientes que invadían los predios de las concesiones ocasionado repetidamente conflictos.
Las obras viales fueron estructurando la región en la medida en que incentivó la compra de tierras, y la llegada de colonos que se instalaron a lo largo de la vía y después se internaron para explotar la madera, luego sembrar pastos, mejor la tierra con pastos y después vender para conformar las haciendas ganaderas que hoy son típicas en la región.
En los años cuarenta varios factores confluyen a dinamizar la región: la construcción de la Troncal del Norte, la reactivación del comercio ganadero entre Córdoba y Antioquia, la consolidación de Caucasia como centro mercantil, la construcción de la carretera Segovia - Zaragoza por parte de la Frontino, uniendo dos centros mineros de la región y la emergencia de la invasión de haciendas que caracteriza la región y se convierte en una problemática social durante varias décadas.

* Aspectos demográficos

El Bajo Cauca es la segunda región más poblada del departamento de Antioquia después del Valle de Aburrá. La mayor concentración se encuentra en el área urbana (66%) mientras que el área rural vive el 34% de la población. El municipio que no tiene estas características es Cáceres que tiene una población urbana del 27% y rural del 73%. Esto tiene que ver con el auge aurífero, ya que la población se concentra en los centros urbanos para favorecer la comercialización del oro.
Cuando se presenta el auge aurífero se cambia la vocación rural de los municipios del bajo Cauca, porque para los años 1960-1964 la población rural era mayor que la urbana. La explotación del oro ha deteriorado en forma crítica la sostenibilidad de los recursos naturales de la región y ha generado cambios culturales y constantes flujos migratorios de las áreas rurales a las urbanas y de los departamentos de Córdoba y Bolívar.

* La economía.

Antes de 1972 a causa de los bajos precios del oro el sector agrícola y pecuario se fortaleció generando la ampliación de la frontera agrícola a través de la tala de bosques y la siembra de pastos para ganadería de levante y ceba, lo que atrajo colonos.
A partir de 1973 se presenta un alza en el precio internacional del oro, lo cual reactiva en la región este renglón productivo, se convierte en el primer productor de oro del departamento siguiéndole en importancia la región nordeste. Es interesante anotar que a pesar de la importancia de este renglón productivo en la región, no ha logrado la reactivación de la base productiva generando valor agregado y vínculos comerciales entre las cabeceras de la región, ya que la explotación del oro no logra promover dinámicas de inversión.
Los niveles de vida de la región son los más bajos del departamento, hay carencia de alcantarillado, energía rural y desarrollo vial. Caucasia tiene uno de los niveles más altos de pobreza de Antioquia
El segundo renglón de importancia económica lo constituye la ganadería.
La agricultura se ha desarrollado al nivel de subsistencia, en pequeñas parcelas con cultivos de maíz, plátano, yuca. Hay una agricultura comercial de sorgo y arroz en Nechí, Zaragoza, El Bagre, Tarazá.
La explotación maderera es otra actividad de especial importancia en la región. En esta región se ubica la reserva forestal del Bajo Cauca -Nechí, la cual ha venido siendo aprovechado con fines comerciales. La pesca es otra de las actividades económicas, siendo Caucasia el principal centro de distribución hacía Medellín.